Conflict over de wettelijke bedenktijd van 14 dagen in een beëindigingsovereenkomst
Een beëindigingsovereenkomst voelt vaak als een opluchting: je hebt duidelijkheid. Maar dan volgt die wettelijke bedenktijd van 14 dagen en ontstaat er soms toch onrust.
Voelt dit wel goed? Kan ik dit nog terugdraaien? Dit conflict over de bedenktijd komt vaker voor dan je denkt.
Het is een cruciaal moment waarin je kalmte en duidelijkheid nodig hebt, niet alleen over je emoties, maar vooral over de feiten.
Een mediator kan helpen om de vaak gespannen sfeer te verlagen en ervoor te zorgen dat beide partijen begrijpen wat er op het spel staat, zonder direct naar de rechter te hoeven.
Bedenktermijn bij vaststellingsovereenkomst uitgelegd
Stel je voor: je hebt een goed gesprek met je werkgever en je ondertekent een vaststellingsovereenkomst. Einde oefening, denk je.
Maar sinds de Wet Werk en Zekerheid (WWZ) vanaf 1 juli 2015, heeft elke werknemer recht op een bedenktermijn.
Dit is een wettelijke beschermingsmaatregel. Je krijgt 14 dagen de tijd om na te denken of je echt akkoord gaat met de beëindiging van je dienstverband. Waarom is dit zo belangrijk?
In de emotie van het moment – verdriet, boosheid, opluchting – teken je misschien iets wat je op een later moment, met een helder hoofd, niet had gewild. De bedenktijd geeft je de ruimte om alles op een rijtje te zetten.
Een mediator kan helpen om dit proces soepel te laten verlopen. Hij of zij zorgt ervoor dat de gemaakte afspraken duidelijk zijn en dat jij je keuze kunt maken op basis van rust en informatie, niet onder druk. De kosten voor mediation liggen vaak tussen de €120 en €180 per uur, een investering die je veel rust kan opleveren. Er is een valkuil waar veel werkgevers intrappen.
Als de werkgever de werknemer niet schriftelijk wijst op het recht op deze bedenktijd, binnen twee dagen na het tot stand komen van de overeenkomst, dan verlengt de termijn automatisch naar drie weken.
Wanneer begint de bedenktermijn te lopen?
Dit is een veelvoorkomend conflict. De werknemer voelt zich dan misschien gepusht, terwijl de werkgever denkt dat alles goed geregeld is. Een mediator kan deze misverstanden wegnemen en een oplossing vinden die voor beide partijen werkbaar is.
Er is discussie mogelijk over het exacte startmoment. De wetgever zegt: de termijn begint te lopen op het moment dat er schriftelijke overeenstemming is.
Dit is niet per se het moment van ondertekening door beide partijen. Er zijn rechters die hier verschillend over oordelen. De Rechtbank Rotterdam besloot dat de datum van ondertekening door de werknemer telt.
De Rechtbank Amsterdam oordeelde dat een schriftelijke aanvaarding per e-mail al voldoende is om de termijn te starten. Dit kan voor verwarring zorgen.
Stel, jij stuurt een e-mail naar je werkgever: "Ik ga akkoord met de inhoud van de overeenkomst." Volgens de Rechtbank Amsterdam is de bedenktermijn dan al begonnen, ookal heb je nog niet fysiek getekend.
Een mediator kan helpen om dit soort onduidelijkheden te voorkomen door heldere afspraken te maken over het moment van overeenstemming. Zo weet je precies waar je aan toe bent en voorkom je discussie achteraf.
Bedenktermijn bij ontslag
De bedenktijd is er niet voor niets. Het is een recht dat je als werknemer hebt.
Maar er zijn uitzonderingen. Geen bedenktijd als je als statutair bestuurder ontslag neemt. Ook niet als je binnen zes maanden opnieuw een beëindigingsovereenkomst tekent met dezelfde werkgever.
Dit voorkomt dat werknemers de bedenktijd misbruiken om steeds opnieuw onder een contract uit te komen. Een mediator kan helpen om te beoordelen of deze uitzonderingen in jouw situatie van toepassing zijn.
Een mediator is onafhankelijk en kijkt naar de belangen van beide partijen.
In plaats van een juridische strijd over de juiste interpretatie van de bedenktijd, zoekt een mediator naar een oplossing die recht doet aan de situatie. Denk aan een praktische regeling als de bedenktijd onduidelijk is verlopen. De kosten voor mediation zijn vaak lager dan een juridische procedure en je behoudt zelf de regie over de uitkomst. Als de werknemer binnen 14 (of 21) dagen aangeeft de overeenkomst te willen ontbinden, dan is de overeenkomst ontbonden.
Wat gebeurt er als de werknemer gebruikmaakt van de bedenktermijn?
De beëindiging gaat dan niet door. Bespreek in dat geval ook de uitbetaling van niet-genoten vakantiedagen in een beëindigingsovereenkomst. De werknemer kan daarnaast gewoon aan het werk blijven.
Dit kan leiden tot een onwerkbare situatie. De sfeer kan verstoord raken en de werkrelatie komt onder druk te staan. Een mediator kan helpen om in dit geval het gesprek opnieuw te openen en te zoeken naar een oplossing.
Een veelgehoorde klacht is dat werknemers de bedenktijd gebruiken bij een conflict over de transitievergoeding om toch nog een betere deal te bedingen.
Dit kan conflictueus werken. Een mediator kan bemiddelen en zorgen voor een open en eerlijk gesprek. Wordt er geen oplossing gevonden?
Dan rest alleen nog een juridische procedure. Een mediator probeert dit te voorkomen en zoekt naar een oplossing die voor beide partijen acceptabel is.
Denk aan een extra vergoeding of een heldere referentie.
Praktische tips bij de bedenktijd
Wil je een conflict over de bedenktijd voorkomen? Dan zijn er een aantal dingen die je kunt doen. Ten eerste: zorg dat je weet wat je rechten zijn.
Lees de overeenkomst goed door. Staat er expliciet in dat je het recht op ontbinding hebt?
- Controleer de overeenkomst: Zorg dat het recht op ontbinding expliciet is opgenomen om verlenging tot 3 weken te voorkomen.
- Let op de datum: Schriftelijke aanvaarding per e-mail kan al het startmoment zijn. Wees je hier bewust van.
- Check de meldplicht: Vraag je werkgever of hij je schriftelijk heeft gewezen op de bedenktijd binnen 2 dagen. Zo niet, dan heb je recht op 3 weken.
- Neem contact op: Twijfel je? Bel dan met een MfN-gecertificeerd mediator of jurist. Wolderwijd Juristen (0365227007) of het Juridisch Platform (020-4689114) kunnen je informeren.
Zo niet, dan loopt de termijn langer. Dit is een veelgemaakte fout.
Een mediator kan je helpen de overeenkomst te lezen en te begrijpen. Een mediator helpt je om op een rijtje te zetten wat je wilt. Wil je blijven? Wil je weg? Wat is een redelijke vergoeding?
De mediator zorgt voor een veilige omgeving om dit te bespreken. Ook bij een conflict over de billijke vergoeding bij ernstig verwijtbaar handelen kan mediation helpen. De kosten voor mediation zijn vaak aftrekbaar van de belasting en kunnen soms door de werkgever worden betaald.
Dit maakt het een aantrekkelijke optie. Onthoud goed: mediation is geen rechtszaak. Het doel is niet om te winnen, maar om een oplossing te vinden. Een mediator helpt om de communicatie te verbeteren en de belangen helder te krijgen.
Dit is vaak effectiever en minder kostbaar dan een juridisch gevecht. En het houdt de deur open voor een toekomstige samenwerking, mocht dat nodig zijn.
Disclaimer: Dit artikel is informatief van aard en is geen juridisch advies. Raadpleeg altijd een MfN-gecertificeerd mediator of juridisch adviseur voor jouw specifieke situatie. Mediationuitkomsten zijn afhankelijk van individuele omstandigheden.